二尖瓣位于左心房和左心室之间，像一道阀门。这个阀门分为两扇，叫做前叶和后叶。
瓣叶本身不会自动开放关闭。在二尖瓣瓣叶的左心室一侧，连接着很多根细长的腱索，跟降落伞的伞绳很像。二尖瓣的启闭活动，也好似一顶降落伞。降落伞的本质是气动力减速器，使用时，相对于空气运动和浮力，伞面充气展开。二尖瓣呢，左心室舒张的时候，腔室舒展，牵拉连接在二尖瓣上的腱索，降落伞的伞绳绷直，二尖瓣瓣叶随之打开。左心室收缩的时候，心腔缩小，腱索松垮下来，降落伞的伞绳瘫软了，不再牵拉，二尖瓣瓣叶也跟着关闭。当然，二尖瓣的开放和关闭还需要其它各种因素天衣无缝地予以配合，但大致上可以这么理解。
正常的二尖瓣关闭时，降落伞的伞绳拉得直直的，瓣叶平面绷得紧紧的，前叶和后叶的毗邻边缘严密贴合，所以，尽管左心室一侧的压力很大，也不会有多少血流从两个瓣叶交界的地方倒流。
所谓二尖瓣反流，就是二尖瓣关闭时应当绷紧密实的平面，当中出现了缝隙。
二尖瓣反流十分普遍，随着经济社会发展和人口老龄化，二尖瓣反流的发病率的态势还在明显上升。根据统计，65岁以上的人，不到20人就有一名患有二尖瓣反流病变；75岁之后，这个比例提高到10%。
二尖瓣反流的病因，五花八门。如果以治疗为目的进行分类，我们可以简单粗暴地把病变分为器质性的或是非器质性的。
所谓器质性二尖瓣反流，可以理解为二尖瓣这个物件儿坏了。物件儿坏了，吃药打针肯定没啥用，要么修理，要么替换。
相当一部分器质性二尖瓣反流必须开刀。二尖瓣脱垂，是最常见的器质性二尖瓣反流病种。二尖瓣脱垂，多数是牵拉二尖瓣叶的腱索断裂、缺如造成的，也就是降落伞的伞绳断了或者偷工减料了，那一部分伞面该绷紧的时候，扯不平了，松松垮垮的，故名“脱垂”。
而大多数二尖瓣反流均为非器质性的。正常人体检时，往往在无意中发现一点二尖瓣反流。这完全可以一笑置之。
对于轻度及轻度以下的二尖瓣反流，可以别当回事儿；介于轻度和中度之间的二尖瓣反流也不必恐慌，每隔半年到一年复查心脏超声，观察其发展动态。
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