肾脏是正常人的器官，有左侧和右侧两个肾脏，正常肾脏位于腰椎的两侧，上限是胸十一或胸十二椎体，下限是腰三或者腰四椎体。
当然每个人肾脏的位置是不同的，大体上位于这个位置，正常的肾脏大小差不多，根据身高以及体重有所差异，大体上肾脏长径10-12cm，宽5-6cm，厚度是3-4cm。
肾脏具有较重要的作用与功能，主要如下：
1、排水功能：通过肾脏生成尿液，若肾脏出现问题，则摄入过多的水，无法形成正常尿液排出体外，可导致人体出现水肿；
2、排毒功能：通过肾脏的过滤功能，排出体内的毒素，使人体达到平衡；
3、内分泌功能：肾脏具有部分内分泌功能，如促进促红细胞生成素的分泌、调整钙磷代谢，若肾脏出现问题，可导致贫血及钙磷代谢紊乱，导致肾性贫血和肾性骨病。
肾衰竭“刚萌芽”时，身体隐约或有4个“反常”，不妨注意
——什么是尿毒症？
尿毒症一般指的是慢性肾衰竭的晚期阶段，即慢性肾脏病的4期和5期。
在这个时期，患者的肾脏无法发挥正常的功能，可以导致病人出现水电解质酸碱平衡紊乱，可能会出现内分泌功能的失调，比如肾性贫血、低钙血症、肾性骨病等情况，还会出现代谢终末产物和毒性物质在体内大量的潴留，而引起的一系列症状和体征，这种情况就称为尿毒症。
尿毒症是肾衰竭的终末期的表现，导致它的原因可以有很多，只要是可以损伤到肾小球、肾小管、肾间质、肾血管，都可以导致尿毒症的发生，尿毒症病人需要依靠透析或者肾移植来维持生命。
——肾衰竭到尿毒症需要多长时间？
肾功能衰竭发展到尿毒症需要多久，每个人都不同，快则1-3年可以发展到尿毒症，慢则10余年以上，或者终身不会发展到尿毒症，具体分析如下：
1、1-3年：如果患者有肾功能衰竭，病情比较严重，如肌酐已经达到-μmol/L，并且有高血压、冠心病、肾性贫血等多种并发症，体质较差、饮食不好，且应用药物控制较差，这时病情会发展较快，一般1-3年就需要进行透析治疗。
2、终身不会：如果患者肾功能衰竭，病情比较轻，肌酐在μmol/L左右，并发症没有或较少，体质较好，这时若经积极治疗，病情可以得到较好的控制，病情发展较慢，部分患者可以终身不需要透析。
——肾衰竭“刚萌芽”时，身体隐约或有4种异常
◆排尿减少
其实当肾衰竭来临时，身体也会发出信号，当肾脏处于衰竭状态时，肾功能会明显下降，很多人会出现排尿异常的变化。
如果平时喝了很多水，但小便时仍然很少，而且没有尿，可能是肾功能衰竭的征兆。
肾功能的下降会直接降低机体的代谢能力，也会出现水钠潴留，机体摄入的水分无法顺利排出。
因此，尿液浓度和尿量减少，那么我们应该采取适当的医疗措施，以控制肾脏疾病的发展。
◆出现蛋白尿
肾衰竭的另一个明显特征是尿液状态的改变，对于健康人来说，排尿时尿液中基本没有泡沫。
但是小便时发现尿液中有明显的泡沫，这个时候我们可以通过尿常规来判断是否发生了蛋白尿。
蛋白尿是肾脏病变的特征，肾小球滤过功能受损，蛋白尿会随着尿液排出而直接影响尿液状态。
尿液中蛋白质含量过高，会引起泡沫，长时间不散，这也是肾病的信号。
◆身体浮肿
出现水肿时我们需要提高警惕，因为引起水肿的因素有很多。除了排除心脏和肝脏疾病，还要考虑是否是肾功能衰竭引起的。
有些人肾功能明显下降，体内水分无法排出体外，会伴有酸碱失衡和电解质紊乱，然后，身体的水分排泄量小，长期积累后身体会肿胀。
◆消化不良
如果发现自己的消化系统功能降低，并且会伴有消化不良、食欲不振，不要盲目认为是消化系统疾病，这很可能是其他疾病的发展，比如肾衰竭。
这个阶段的肾功能衰竭，说明肾功能已经明显下降，除了身体的代谢异常，身体的其他器官也会受到影响。
如果产生更多的胺，肠道脲酶会将尿素转化为胺，可能会影响肠道功能，导致一些炎症和溃疡，常见的结果是消化系统的不良症状，需要针对性的治疗来改善肾功能。
患尿毒症后，还能活多久？
尿毒症患者经过有效治疗一般能活10-30年。如果没有合并糖尿病、冠心病、脑梗塞等严重合并症，在严格遵守医嘱规律充分透析的前提下控制好血压，改善贫血，维持电解质平衡，严格控制饮食的前提下，很多患者存活时间可以达到20年以上，最高的甚至能够达到40年。
但是如果合并有糖尿病、冠心病、脑梗塞等严重的合并症，预期寿命会大大缩短。
如果不进行规律充分的透析或者不进行透析，尿毒症患者随时可能因为急性左心力衰竭、严重的高钾血症，导致致命性心律失常、严重的代谢酸中毒等情况随时出现死亡。