斯皮尔伯格年到中国拍摄《太阳帝国》，令所有的人都艳羡的是，他竟然能让上海的外滩封闭了三天，让他拍摄抗战期间的上海逃难的难民潮。
实际上，斯皮尔伯格能有此百年难遇的机遇，并不是一次偶然。
应该说，他拍摄的电影是反映抗日战争的主题助了他一臂之力，毕竟在《太阳帝国》里，斯皮尔伯格还是呈现出了日本人的残酷、凶暴、怪戾的基调，虽然影片里的小男孩对日本人的勇敢精神颇为心仪，也因为这一点，使得电影日后遭人诟病许多，但是，小孩子对是非的判断能力，向来是缺乏理性的。
况且，斯皮尔伯格拍这个电影的本身用意，也不是想还原中国抗日战争的真实面貌，而完全是想表现一个小男孩在封闭的集中营里，看惯了人生的险恶，游走在生存与死亡的边缘，在身体成长过程中，也刻下了伤痕累累的心灵重创。
战争让一个孩子的童真与稚气消失得丝毫不见，影片最后，经过了战争洗礼的男孩面容憔悴，目光呆滞，甚至对突然重新回到自己身边的父母也毫无惊喜之感。
电影虽然没有直接表现日本人的暴行，但是整个电影的基调，仍然陈述着日本人发动的战争，让一个孩子的人生发生了可怕的逆转，从总体基调上，表达的是日本侵华战争给一个普通男孩所带来的触及心灵的伤害。
它与《辛德勒的名单》其实还是有异曲同工之妙的，就是通过孩子的眼睛，来观看战争的恐怖，感受战争的伤害，这样的处理方式，就是能够获得特别的感染人的效果。
正是对日本法西斯的揭露，才是斯皮尔伯格能够进入中国拍摄的原因。
这个好运，并不是所有的美国电影人都能享受到的。就在前一年，年，当时麦当娜就想和她的第一任丈夫到上海来拍摄电影《上海惊情》，但中国方面根本没有理这个茬，麦当娜只好将剧组开进了香港，意图用香港的布景来代替上海的实景，但是，香港的山寨版上海，是无论如何无法以假乱真的，麦当娜无计可施，只得以游客的身份，来到上海，实地感受一下上海的风情地貌。
可见，斯皮尔伯格能够进入上海拍摄，并且将外滩封闭三天供他拍摄，可以说在上海历史上是罕见的。
当然，这也不是外滩历史上绝无仅有的一次。笔者查了一下资料，在年拍摄的反映上海人民支持解放斗争的影片《团结起来到明天》中，就出现了工人游行队伍在外滩源一带活动的镜头，但与斯皮尔伯格这样的大规模、全景式地以外滩为实景的拍摄特征是不可同日而语的。
为了这次在外滩的拍摄，斯皮尔伯格支付了多万美元。从后来的拍摄效果来看，这的确是物超所值了，因为你再有钱，也不会答应你让一个城市停止它的运行，供你拍摄三天吧。
而整个电影二千多万美元的投资，也让当时的中国电影人两眼发绿。
斯皮尔伯格在上海外滩拍摄的过程中，当时上海的著名导演谢晋、孙道临等都曾经来到现场，但是也不好意思跑到前面，只能远远地躲在后边，用望远镜偷窥财大气粗的斯皮尔伯格如何指点江山。中国影人的心态肯定很复杂。
当时中国电影的一部影片的投资也就一百多万元，而斯皮尔伯格的一部影片竟然达到二千多万元，上影的人员算了一下，这是上影厂19年拍摄电影的总投入。当时，斯皮尔伯格对中国电影人的内心冲击，是不言而喻的。
为了拍摄《太阳帝国》，斯皮尔伯格也做了充分的准备。剧组从国外运送了上百箱服装，供影片中的外国人使用，而客串的中国人的服装，就请中国的合作方上海电影制片厂帮助协调了。
就像中国最近拍摄的《红海行动》，影片里出现了大量的外国*队的场景，其实也是求助于摩洛哥当地的电影从业人员的配合与协作。今天中国人到国外拍片，要啥有啥，当年斯皮尔伯格到中国来拍片，中国一方的合作人员，也凭着对本土文化的熟悉与了解，给剧组提供了所需要的一切合作内容。
拍摄当天，中国方面组织的群众演员达五千多人。这些演员有老人，有孩子，有的学校，直接把整个班级的学生都运到了现场，由镇江的一家制作服装的公司提供了各式各样的服装装备，换装之后，整个外滩瞬息间似乎回到了过往的岁月。
当五千多人的难民潮一下子涌上街头的时候，连美国来的摄影师都感到震惊。但不能不佩服斯皮尔伯格的掌控能力，就是在这样的混乱局面中，斯皮尔伯格有条不紊地及时捕捉着大场面中所需要的元素，以之为背景，富有层次地表现了小男孩与父母失散的递进式过程，始终抓住主体人物的心理脉络与流程，让人物的心态随着难民潮的波涛滚滚而上下起伏，整个场面宏大壮阔，但是又紧扣中心人物，衬托主体情节，可以说斯皮尔伯格把大场面带来的震撼感，充分记录到胶片中。多万美元的场地租赁费用，斯皮尔伯格看似很挥霍，但如果都能转化为胶片里的影像，那么这个投入就是值得的。
当时到中国拍片，中方是要审查剧本的。中文肯定了斯皮尔伯格剧本里对日本法西斯暴行的定义，但也提出影片对中国的反抗力量交待不足。正是这个原因，我们看到，在难民潮这场戏中，斯皮尔伯格还加进了中国游击队在高楼上狙击日本人的一些镜头。
这些镜头的插入非常生硬，也难以称得上合理。因为影片里的日*是在珍珠港空袭之后，侵占被称为孤岛的英法美租界的。当时上海早已沦陷，只是外国人的租界里，日本人尚未侵占。在影片里，楼顶上出现几名游击队装束的中国人阻挡日本兵，有何意义？
斯皮尔伯格的敷衍了事，也由此可见一斑。电影里很快交待，一阵乱枪之后，游击队倒地身亡。
但斯皮尔伯格在外滩还是干了一件不光彩的事。也许是认为自己交了钱，就可以为所欲为，也许有一种身为好莱坞大导演的自命不凡，斯皮尔伯格在外滩拍摄过程中，竟然真的模仿日本人当年的作为，在拍摄现场，燃烧起橡胶、柏油等有*化学品，一时间，外滩的高楼被淹没在阵阵浓烟之中，令人难以忍受的气息，飘散在空中。
上海市民却不买斯皮尔伯格的账，向环保部门举报电影拍摄现场的严重环境污染，环保部门立即出动，来到现场，与摄制组进行交涉。
斯皮尔伯格可能还残留着洋人在中国总归有一点的傲气，竟然对中国执法部门的劝阻置之不理，摄制组的警卫人员，竟然还用电影反映年代惯用的对中国的态度，试图上演一出全武行。中国的执法人员并没有在好莱坞的排场面前服软，而是有理有节，拿出环保法律，对摄制组一番正言相告，最后迫使斯皮尔伯格接受了五万元的罚款。
后来电影的中方合作方，从中转了弯子，把罚款减免3.5万元，可见，美方剧组对用于拍摄电影之外的支出，还是精打细算的。这样，《太阳帝国》剧组在上海拍电影受罚，也成了中国保护环境的一个经典案例，几乎在每一本涉及到环境保护的书籍中，都必提到这个案例。
环保主义是西方走上发达之途之后倡导的一种理念，但是，从斯皮尔伯格来到中国之后，肆意地无视中国城市核心地段的环境保护，就可以看出，西方人骨子里所体现出的“嘴上讲的一套、行动上又是施行的另一套”的傲慢还是惯性地显示出来了。
斯皮尔伯格在《太阳帝国》中，并没有真正地平等而客观地反映中国人，影片中为了通过中方审查而增加的中国人的反抗场面，完全悖离历史事实，其结果给人的感觉是生硬可笑，而斯皮尔伯格在拍摄现场，也没有真正地尊重中国的法律，甚至连基本的不得损害拍摄环境的常识也没有遵守，都反映了他骨子里隐藏着的一种自视甚高的倾向。
从斯皮尔伯格折射出的好莱坞对中国的态度，多少年来，其实本质上并没有改变面貌。要真实地表达出中国人的内心情怀与精神气质，还必须靠中国人拿来好莱坞的电影技术，为我所用，实现民族的精神诉求。令人欣慰的是，中国的影人一直在努力奋起直追，像《战狼2》《红海行动》可以视着中国电影赶超好莱坞的努力，甚至斯皮尔伯格在这些影片面前，都要保持几分尊敬，这时候，中国无论是作为一个元素还是作为一个影像，才是好莱坞真正值得尊重的，那时候，中国元素与演员才不会是好莱坞电影里的万年不变的打酱油的设定。