你知道吗，在我们健康成人中，肾脏每天要过滤和清洁大约升的血液，进而把机体多余的水分排出体外，清除体内的代谢废物，维持内环境的稳定。除此之外，它还有内分泌的作用，可以分泌很多重要的激素，具有控制人体血压、刺激红细胞生成以及保持骨骼健康等作用。所以慢性肾衰的患者，很多会出现高血压、肾性贫血及骨矿物质代谢紊乱。
据国际肾脏病学会和国际肾脏基金联合会公布的统计数字，9年全球有5亿人的肾脏存在不同程度的损害，每年有数百万人因慢性肾脏病引发心脑血管病而死亡。全球有多万人依靠肾脏透析或肾脏移植维持生命。这一数字预计在未来十年内将成倍增长。
很多慢性肾脏病初发时，患者一般没有明显不适症状，或仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，因此往往被忽略。部分患者因食欲减退，恶心、呕吐等医院就诊时，其肾功能损害已经发展至不可逆转的阶段。而且患有慢性肾脏病的人死于心脑血管疾病的风险是正常人的十倍以上。如发展到尿*症，不仅损害健康，甚至将危及患者生命。
鉴于当前全球慢性肾脏病发病率不断上升，而公众对该病的防治知识普遍缺乏，经国际肾脏病学会与国际肾脏基金联盟联合提议，决定从6年起将每年3月份的第二个星期四确定为世界肾脏日，目的在于提高人们对慢性肾脏病以及相关的心血管疾病和死亡率的认识，并重视在慢性肾脏病的早期的检测和预防方面全球的迫切需求。
各种原因均可引起慢性肾脏病，主要包括原发性肾小球肾炎、高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、继发性肾小球肾炎、肾小管间质病变（慢性肾盂肾炎、慢性尿酸性肾病、梗阻性肾病、药物性肾病等）、缺血性肾病、遗传性肾病（多囊肾、遗传性肾炎）等。在发达国家，糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化已成为慢性肾脏病的主要原因；在我国，这两种疾病在各种病因中仍位居原发性肾小球肾炎之后，但近年也有明显增高趋势。
医院王海燕教授在年进行的一项横断面研究显示，我国慢性肾脏病的患病率约为10.8%。而慢性肾脏病的易患因素主要有：年龄（如老年）、慢性肾脏病家族史（包括遗传性和非遗传性肾病）、糖尿病、高血压、肥胖-代谢综合征、高蛋白饮食、高血脂症、高尿酸血症、自身免疫性疾病、泌尿系感染或全身感染、肝炎病*（如乙型或丙型肝炎病*）感染、泌尿系结石、尿道梗阻、泌尿系或全身肿瘤、应用肾*性药物史、心血管病、贫血、吸烟、出生时低体重等。其他危险因素有环境污染、经济水平低、医保水平低、教育水平低等。
慢性肾脏病是一种慢性疾病，慢性病是指不构成传染、具有长期积累形成疾病形态损害的疾病的总称。慢性病在全球范围内的负担正在不断增加，在发展中国家，慢性病的发病率也在持续升高，并且已经超过传染病。因此无论在发达国家还是一般的发展中国家，慢性病都已经成为主要的疾病负担。《柳叶刀》杂志公布的全球疾病负担研究显示，年全球总死亡人数达万人，其中因慢性病导致的死亡人数占72.3%。相比6年，年慢性病死亡人数增加16.1%。据估计，目前全世界有8.5亿人因各种原因罹患肾脏疾病。慢性肾病(CKD)每年造成至少万人死亡，目前是增长最快的第六大死因，预计到年，慢性肾脏病将成为全球第五大死亡原因。因此肾脏病的早期预防显得尤为重要，为了普及肾脏病知识开展了肾脏病日的活动。