肾脏疾病的分类
肾脏疾病通常可以分为急性和慢性。肾脏疾病会降低肾小管滤过的浓缩和稀释，排泄含氮代谢废物，维持酸碱平衡等作用。
急性肾损伤
急性肾损伤的特征是，肾功能在几小时或数天之内出现恶化。肾脏无法排泄含氮代谢产物，不能维持体液、电解质和酸碱平衡。急性肾损伤可被纠正，也有可能会发展成慢性肾脏疾病。急性肾损伤的原因包括以下几个方面：
肾前性原因导致的肾灌注量减少（如脱水造成的血容量不足）
肾实质疾病。这可以分成两种情况：急性肾小管坏死（肾病nephrosis，即非炎症性肾病变）或炎症（肾炎nephritis）
肾病：急性肾小管坏死通常是由外伤，局部缺血，*性损伤等因素导致。局部缺血是动物急性肾损伤中最常见的因素，主要是肾前性病因导致。如果潜在病因得到纠正，大多数缺血性肾小管损伤预后良好。除非存在大面积的坏死，或血管受损。可造成急性肾衰的肾*性例子包括氨基糖苷类抗生素（所有物种），橡子（大动物），乙烯乙二醇（伴侣动物）。
肾炎：肾炎中的肾衰，可能来源于血管炎或继发于间质性浸润的血管压迫。病因包括钩端螺旋体，落基山斑疹热，埃利希体病，菌血症。
肾后性病因。这通常是因为输尿管的阻塞或破裂。
慢性肾病
慢性肾病是缓慢发展的肾功能慢性退化所导致。某些病例可能是由急性肾损伤发展而来（但不是所有病例）。慢性肾病发展包括四个阶段。
第一阶段——肾贮备的减少
在此阶段，尿素和肌酸酐含量会有上升的趋势，但仍在正常的参考范围内，无临床表现，但肾脏针对脱水的代偿能力会减弱或灌流量降低。
第二阶段——慢性肾脏机能不全
肾功能的持续减退会降低尿浓缩能力和多尿症状，最终氮血症会伴随而来。然而此时尿*症的其他临床症状仍未出现。
第三阶段——慢性肾衰
随着病程进展，此时尿*症的临床表现会伴随着更严重氨血症出现。这时候动物可以视为第三阶段或叫慢性肾衰。动物此时还可能出现其他实验室检测异常，比如代谢性酸中*。
第四阶段——终末期肾病
肾脏不再能产生足量的尿液，动物此时尿量极少，严重尿*症，伴随生化检查数据大幅度变化。少尿以及剧烈恶化的实验室检测结果，可能与急性肾损伤动物的检查结果相似。但慢性肾病动物的病程更长，同时还包括一段多尿的时期。
某些慢性肾衰的动物中可能出现病情的急性恶化（慢加急性肾衰，acuteonchronic）。肾小球肾炎是大动物慢性肾衰的最常见病因。在小动物中，肾小球肾炎和淀粉样变性都将导致慢性肾衰。某些品种先天易患淀粉样变性。例如，沙皮犬，比格犬，东方猫和暹罗猫。除此之外，一些品种存在可导致慢性肾衰的遗传性肾脏发育不良，例如萨摩耶犬，斗牛?犬，爱尔兰软毛?犬。在这些遗传性肾脏疾病的犬种，蛋白尿通常是肾脏疾病的第一个临床表现。急性核慢性肾衰有相似的实验室检测结果，包括氮血症，高磷血症，高阴离子间隙的代谢性酸中*。区分慢性肾病和急性肾损伤的疾病是比较困难的，但可以综合临床表现，实验室检测结果，以及病史来完成诊断。
急性肾损伤
慢性肾病
病史
缺血病史，接触*物，外伤，肾*性药物
可能之前有过急性肾衰的病史
临床表现
身体状态好，急性呕吐，腹泻，昏睡，精神沉郁。通常无尿或少尿
长期存在多尿，烦渴，遗尿，呕吐和腹泻
肾脏形态
正常或偏大，边缘轮廓光滑，触诊可能有疼痛感
小且轮廓无规则
骨营养障碍
不存在
存在
红细胞压积
正常或增加
轻微到中度的非再生性贫血
尿沉渣检查
通常有以下异常：尿糖，蛋白尿，颗粒管型
严重的蛋白尿，可能观察到颗粒管型，蜡样管型。尿糖不常见。
血清肌酸酐浓度
之前正常
之前升高
血清钾离子浓度
正常或升高
正常或减少，除非无尿或少尿期
代谢性酸中*
严重
严重程度相对较低
组织病理学
严重的肾小管坏死或炎症
间质纤维化，长期炎症，肾小球硬化，淀粉变性
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