今年国庆假期因为担心疫情，很多人选择不出省市，因而兴起了“原地旅游”的风潮。多些认识家乡风土当然是好事，然而不少人却喜欢在本地找远方的风景。例如：小红书上不少网红照就把广州长堤称为“小外滩”，在蕴藏岭南文化的地方寻找海派文化的替身，这实际上是对两地历史文化的无知。
确实，21世纪的广州长堤名气已经远远比不上上海外滩，但在20世纪关于这段路的故事其精彩程度是只多不少。
长提于19世纪末开始填海建堤，在往后的30年时间里逐渐转变为商业旺地。作为广州城内第一条马路，自东往西医院、茶楼、百货商店、大酒店、戏院、学校等现代建筑。
不仅医院（现广医一院），集游乐场、百货、旅馆和酒家于一体的“先施粤行”，还有能看粤剧的海珠大戏院、播放彩色电影的明珠电影院，以及广州四大酒家之首的大三元酒家。这里还有在上世纪30年代声名远播，一度远超上海和平饭店的大酒店。
▲年，筑新堤（今沿江西路）前的景色。图源水印
▲百年前的先施百货公司，图源网络
这正是广州人耳熟能详的“爱群大酒店”，在经历了轰动开业、被日军占据轰炸、建国后专门接待外宾华侨，到最后归于寂寥。
诞生于年的爱群大酒店作为广州初代地标，在80多年的风雨中见证了羊城的动荡与辉煌。
历经沧桑屹立江畔八十四年
要讲爱群大酒店的诞生，首先就要讲一讲它所在的沿江西路。
在20世纪30年代时，沿江西路还是珠江的一部分，长堤大马路还是临江的马路。对出有个海珠岛（又名海珠石），广州著名三石之一、宋代明代羊城八景之一。
▲还未填土的长堤，图源网络
除了海珠石，这段水域还布满了大大小小的礁石、暗流涌动、水流湍急，给过往的船只造成威胁。因此年，市政府决定炸掉海珠石、填平河道。但填海工程需要的人力物力不是一般的多，于是政府提前把这片地皮卖了出去，而位于最西边的三角地带被来自台山的陈卓平买下。
▲上图为当时设计图，左边绿色地块就是爱群大厦所在地。下图就是现在地图对应部分，图源广州旧闻
陈卓平在香港创办了爱群人寿保险公司，做得蒸蒸日上，因而想回到省城开个分公司。恰逢市政府卖地，他便一眼相中了最旺的地块。
但没想到花了大价钱买的地皮却是一堆烂泥，地质条件非常不理想。要是贸然建楼恐怕难以长久。更令人无语的是，因为堤岸的工程还未完成无法通车，运送建材只能依靠人力。
但他却不急不躁，既然条件都摆在眼前了，不如慢慢来做好做踏实。
于是乎，他找来了专业公司去打地基，基础柱有88个，钢筋混凝土桩有条，最深达到18M，并且足足搞了10个月。
▲图源水印
楼体建筑则是全钢框架、浇灌混凝土，像一艘巨轮超前舵驶，雄伟简明。风格上模仿美国摩天大楼，同时融入岭南骑楼设计，开创中西结合的大厦设计。
最夸张的莫过于做墙体“批荡”，每天每个工人只能做1平方米！可能预见到中国即将到来的全面抗战，他们还特别做了一个军事防护围。
或许正是因为这种严格，哪怕是经过了日军连续轰炸，炸弹投中后也会被弹开，大厦的倾斜不足1厘米。对比现在的豆腐渣工程，80年前这种良心程度令人不得不佩服得五体投地。
爱群大酒店在内部设备和装修上以豪华完善著称：为了照顾13楼层的高度，分了3部不同类型的电梯，井然有序地运行着。一楼有空调，大厦处处有风扇，冬天还有暖气，住客四季皆舒适。楼内所有楼梯、扶手、木地板都用美国进口原木，至今没有任何裂痕。房间内洁具全是美国进口最新产品，水管统一使用德国产品。
▲图源广州图书馆
英国水晶餐具经久耐用，至今无破损，而英制纯银东美林餐具，银光闪闪。
▲图源爱群大酒店
