“万国建筑群”
在上海外滩，矗立着一片租界时期的房子，这片汇集了不同时期、不同风格、不同国家的建筑，被称为“万国建筑群”。如今已是上海的标志建筑群，堪称“网红打卡景点”之一。今天来了解一下外滩17号——外滩曾经的“最高建筑”。
外滩17号——字林西报大楼
位于中山东一路17号的原字林西报大楼，是外商在上海创办最早、发行时间最长的英文报纸——《字林西报》总部所在地，曾是20世纪20年代上海的最高建筑。大楼是近现代主义风格和新古典主义风格结合较成功的一幢建筑，并于年被列为上海市优秀历史建筑。
大楼诞生：
年，上海大地产商马立斯以外滩17号地块为资本，入股字林西报，折成股份占报社全部股份的47%，从而担任了拥有管理权的董事长。由于字林西报办得相当成功，于是决定造一座新的报社大楼。大楼由德和洋行设计，年举行竣工典礼。
提起这座大楼，自然不能忽略大楼名称中的字林西报。
字林西报的前身北华捷报，创刊于年，是中国境内第一份新闻报纸。报纸名称中的“北华”是什么意思呢？原来是因为在《南京条约》里定下的五个通商口岸中，上海是最北面的一个商埠，因此许多外国人都称上海为“北华”。北华捷报因此得名。
年，北华捷报的出版机构字林洋行，将该报于年增出的副刊——航运与商业日报扩大业务，并改名为字林西报，独立发行。北华捷报便成了附属于字林西报的周刊。直到年1月，两报合并。此后，字林西报逐渐成为上海公共租界工部局的喉舌，并且字林西报在上海首先采用路透社电讯，所以它能始终领先于其他外文报纸。
发展历程：
年，字林洋行入驻外滩17号时，这里只是一栋3层的“东印度式”砖石建筑。大楼建成后，字林西报社只使用其中的三个楼层，其余都出租给几家保险公司，最主要的租户便是友邦人寿保险公司。字林西报在上海解放后仍继续出版，后因报道不实而受到上海市*事管制委员会的警告，于年停刊。
报纸停刊后，大楼被接管，由内河航运局等单位使用，并改名为桂林大楼。年，交由上海市房管局接管，上海市内河航务管理处、丝绸公司等单位曾长期租用，直到年，友邦保险公司通过房屋置换取得了该楼业主使用权，大楼也因此更名为“友邦大厦”。
建筑风格：
作为外滩曾经的“最高建筑”，字林西报大楼主体连同顶楼下的夹层、顶部塔楼以及地下室，实为11层，总高40.2米。
大楼底部一二层贴以粗糙的大石块，中部三至七层则采用近现代简洁明快的设计手法，装饰有古典柱式和文艺复兴式浮雕，使单调的平面增加了一丝活泼，顶部南北两侧建有巴洛克式塔楼。那么在这座当年沪上第一幢高层建筑前自拍的话，能拍完整吗？
